Cornelis Joseph Bonten (1890-1966)

Vandaag 134 jaar geleden, op 12 september 1890, werd in de irmstraat te Simpelveld Cornelis Joseph Bonten geboren, zoon van Jan Michiel Bonten (1848-1904) en Maria Catharina Gillissen (1845-1917). In het dagelijkse leven krijgt hij de Limburgse roepnaam Sjir mee. Voor moeder Maria Catharina was dit de dertiende en laatste bevalling. Op het moment dat Sjir werd geboren, waren met hem meegerekend hier nog tien kinderen van in leven.
Vader Jan Michiel Bonten, geboren in Winthagen, was op dat moment werkzaam bij de spoorwegmaatschappij Grand Central Belge, die de spoorlijn Maastricht-Aken exploiteerde. Hij werkte bij deze maatschappij als pomper en schrijnwerker. Later, in 1898, toen de G.C.B. werd opgedoekt en het traject Maastricht-Aken door de N.S. werd overgenomen, ging hij bij de N.S. werken als machinedrijver 2e klas. Moeder Maria Catharina Gillissen, geboren in Merkstein, was fulltime huisvrouw, die een dagtaak had aan het huishouden en het grootbrengen van haar zeven zonen en drie dochters.
Op 7 juli 1894 sloeg het noodlot toe en overleed Mathias Joseph Bonten, een van de broers van Sjir, op 15-jarige leeftijd. Volgens zijn overlijdensakte woonde het gezin toen aan Sint Nicolaas in Simpelveld.
Als Sjir dertien jaar oud is, trouwt zijn oudste broer Jan Willem (1875-1951) in Wittem met Maria Agnes Ubachs. Jan Willem is net als zijn vader werkzaam bij de N.S. en zal later vanwege zijn werk naar Amby verhuizen.
Nog geen jaar later, op 23 februari 1904, overlijdt vader Jan Michiel Bonten in Simpelveld, hij is 55 jaar oud geworden. Moeder Maria Catharina Gillissen blijft achter met nog vijf zonen en drie dochters. Het huis zal echter langzaam leger beginnen te worden, wanneer de kinderen partners krijgen en hun eigen gezinnetjes beginnen te stichten.
Op 7 november 1906 trouwt een andere broer, de spoorwegbeambte Antoon Jozef Bonten (1877-1955) met Maria Elisabeth Eussen en gaat samen met haar in de irmstraat in Simpelveld wonen. Op 6 juli 1907 trouwt weer een broer, ditmaal is het de tuinman Cornelius Bonten (1883-1955) die in Aken met Maria Catharina Vaessen trouwt.
In 1908 verlaat Sjir zelf het ouderlijk huis en woont ongeveer een jaar lang in Herzogenrath. Op 28 september 1909 komt hij weer bij zijn moeder wonen. Twee maanden later, op 12 november, is het tijd voor het volgende bruiloftsfeest wanneer zijn broer, de bouwvakker Johannes Bonten (1881-1923) in Sittard met Maria Elisabeth Kleinjans trouwt.
Op 27 januari 1917 overlijdt moeder Maria Catharina Gillissen op 71-jarige leeftijd. Sjir is dan 26 jaar oud, nog steeds vrijgezel en werkzaam als tuinman.
In 1918 is er eerst vreugde en daarna verdriet. Op 1 augustus 1918 is er feest wanneer zijn oudste zus Maria Bonten (1876-1951) met Wilhelm Bosten trouwt. Op 17 november 1918 is er verdriet wanneer zijn broer Hubert Bonten, 39 jaar oud, vrijgezel en mijnwerker, overlijdt aan de Spaanse Griep. In het begin van 1919 volgt weer een bruiloft, deze keer is het de beurt aan zijn zus Anna Bonten, geboren in 1865, die met de uit Stolberg afkomstige Johan Schäfer trouwt. Zij verhuizen na hun huwelijk naar Bardenberg.
Op 22 september 1919 vertrekt Sjir Bonten ook uit Simpelveld en vestigt zich in Kerkrade. Op 8 oktober 1923 overlijdt zijn broer Johannes op 42-jarige leeftijd, vrouw en zes kinderen achter latend.

Hoe lang Sjir in Kerkrade heeft gewoond, is nog niet duidelijk. Op 11 september 1930, een dag voor zijn verjaardag, vraagt hij in ieder geval een bouwvergunning aan voor de woning gelegen aan de Schiffelderstraat nummer 30 te Simpelveld, gevolgd door nog een aanvraag op hetzelfde adres op 13 augustus 1931. Sjir woonde op dit adres samen met zijn ongehuwde zus Barbara Bonten (1887-1966). Op dit adres had hij een eigen tuiniersbedrijf, zus Barbara verdiende de kost als naaister. Broer en zus blijven hun hele leven in de Schiffelderstraat wonen tot aan hun dood in 1966. Barbara overlijdt op 27 oktober 1966 in het ziekenhuis van Kerkrade, Sjir overlijdt een week later op 76-jarige leeftijd in zijn woning op 3 november 1966.