Vandaag 22 jaar geleden, op 11 juli 2002, overleed in Brunssum Theodoor Bontemps. Theodoor Bontemps werd geboren op 21 januari 1909 in Brunssum, hij was het zevende van elf kinderen van het echtpaar Gerard Joseph Bontemps (1870-1939) en Maria Francisca Herinx (1876-1941). Van deze elf kinderen bereikten er naast Theodoor nog vijf een volwassen leeftijd: Maria Barbara (1899-1959), Maria Gertrudis (Truus) (1902-1978), Mathias (geb.1904), Maria Catharina (Tiny) (1911-1987) en Bernard (Bèr) (1917-1994). Naast deze vijf kinderen beviel moeder Maria Francisca Herinx ook nog van Mathias (1900-1900), Antoon (1905-1913), Mathijs Joseph (1907-1909), Maria (1912-1913) en Bernard (1915-1916).
Vader Gerard Joseph Bontemps, geboren in Merkelbeek, was eerst landbouwer. Nadat hij naar Brunssum was verhuisd, opende hij daar een slagerszaak waar tevens tabakswaren werden verkocht. Deze was gevestigd aan de dorpstraat in Brunssum. De zaak werd in 1937, twee jaar voor het overlijden van Gerard Josep Bontemps, overgenomen door zijn zoon Mathias en dochter Tiny. Theodoor Bontemps zal in zijn jeugd ook in de slagerij geholpen hebben, maar daarnaast studeerde hij ook aan de Kweekschool in Roermond. Hier volgde hij de opleiding tot onderwijzer. In augustus 1928 behaalde hij zijn diploma voor basisonderwijzer, in augustus 1931 behaalde hij zijn diploma voor hoofdonderwijzer. Nog voor het behalen van zijn tweede diploma ging Theodoor aan de slag als onderwijzer op de Wilhelminaschool in Brunssum. Deze katholieke jongensschool was gelegen aan de Wilhelminastraat in die plaats. Theodoor Bontemps was hier werkzaam van 1929 tot en met 1972.
Op 29 februari 1940, enkele maanden voordat de Duitsers Nederland binnenvielen, trad Theodoor in Brunssum in het huwelijk met Maria Elisabeth Huismans, geboren op 21 juli 1914 in Brunssum, overleden op 27 juni 1981, dochter van Jan Gerard Huismans en Maria Mechtilda Dresschers. Uit dit huwelijk werden in Brunssum zes kinderen geboren: Ciska, Jacques, Bep, Jos, Marian en Tine Bontemps.
De reden dat er op een site over de familie Bonten geschreven wordt over de familie Bontemps, valt te wijten aan een ambtenaar in Houthem. Deze ambtenaar schreef op 17 april 1800 de geboorte van Bartholomeus Bonten in als Barthelemy Bontemps. Hoewel deze Bartholomeus zichzelf Bonten noemde, hielden de navolgende ambtenaren vast aan de naam Bontemps. In kerkregisters en notariële aktes duikt hij steevast met achternaam Bonten op. Ook zijn kinderen hebben zich nog Bonten genoemd, ondanks dat zij volgens de Burgerlijke Stand Bontemps heetten. Een kleinzoon werd zelfs weer bij de Burgerlijke Stand ingeschreven met achternaam Bonten, namelijk Willem Bonten, geboren in 1869 in Merkelbeek, broer van Theodoors vader Gerard Joseph Bontemps.