Vandaag 117 jaar geleden werd op donderdag 14 maart 1907 Hendrika Bonten geboren in het Belgische Merksem. Hendrika was de oudste van drie kinderen van Carolus Bonten (1886-1952) en Clara Kokx (1888-1975), beiden ook in Merksem geboren. Carolus en Clara waren iets meer dan twee maanden voor de geboorte van hun eerste kind met elkaar getrouwd, op maandag 7 januari 1907. Na de geboorte van Hendrika volgden nog twee kinderen. Jeanne Bonten werd op 30 november 1908 in Merksem geboren. Later werd op 18 oktober 1916 Franciscus Bonten geboren. De aangifte van zijn geboorte gebeurde in het Nederlandse Rijsbergen, waar de bevalling had plaatsgevonden.
Op 8 oktober 1920 arriveerde Carolus Bonten met de Detroit & Windsor Ferry vanuit Canada in Detroit, Michigan. Op 21 december 1920 vertrekken Clara Kokx en haar drie kinderen met de S.S. Caronia vanuit Southampton naar New York. Hier komen ze tien dagen later aan op Ellis Island, waar hun gegevens door de immigratiedienst worden genoteerd. Daarbij wordt vermeld dat Clara Bonten (32), Hendrika Bonten (13), Jeanne Bonten (12) en Frans Bonten (4), allen van Vlaamse Nationaliteit, op doorreis zijn naar hun echtgenoot en vader in Detroit, Michigan. Tevens wordt erbij vermeld dat moeder Clara niet goed kan lezen en schrijven. Vader Carolus, nu Charles Bonten, is in Detroit werkzaam als voorman in een fabriek.
Nadat het gezin in Detroit ging wonen, bleken Hendrika en Jeanne niet echt gangbare namen in het Engelstalige Amerika te zijn. Beide zussen namen een andere roepnaam aan, waarmee ze later ook in diverse officiële documenten opduiken. Hendrika nam de roepnaam Louise aan, Jeanne nam de roepnaam Marie aan. Op 10 mei 1928 dient Charles Bonten een naturalisatie-aanvraag in om de VS-nationaliteit te verkrijgen. Deze werd blijkbaar afgewezen, want op 24 maart 1931 dient hij nog een aanvraag in. Ook door zijn vrouw en later de drie kinderen zijn naturalisatie-aanvragen ingediend.
Bij de volkstelling van 1930 is het gezin woonachtig in Wayne, Michigan. Bij de volkstelling van 1940 wonen Charles en zijn vrouw Clara in St. Clair Shores, een buitenstad van Detroit gelegen aan Lake St. Claire. De drie kinderen zijn ten tijde van deze laatste volkstelling alledrie getrouwd. Hendrika “Louise” Bonten is op dinsdag 27 september 1927 getrouwd met August Weir (1904-1995) uit Detroit. Jeanne “Marie” Bonten is getrouwd met de uit Ontario afkomstige George Quenneville (1908-1998), Frank Bonten trouwde op 26 november 1937 in Lucas, Ohio met Mary Hegman (1917-2000).
August Weir en Louise Bonten kregen twee zonen, beiden geboren in Detroit, County Wayne. Hun eerste zoon, August Charles Weir, werd geboren op 29 augustus 1928. Hun tweede zoon, Robert Clarence Weir, volgde op 8 augustus 1933. Hendrika “Louise” Bonten overleed op 9 december 1999 in Lansing, Michigan, op de respectabele leeftijd van 92 jaar, waar zij naast haar man begraven ligt.
Hendrika “Louise” Bonten was een afstammelinge van een familietak die via Merksem, Retie en Overpelt in België is terug te herleiden tot een Stephanus Bonten uit Weert in Nederland, geboren omstreeks 1648 en overleden op 25 december 1713.
Wil je automatisch bericht van nieuwe blogs, schrijf je dan in om nieuwe blogs in je mail te ontvangen!