Op donderdag 22 februari 1821 werd Johanna Elisabeth Bonten geboren in Deventer. Zij was het vijfde van zeven kinderen van gepensioneerd militair Martinus Bonten (1780-1839) uit Elsloo en Fransina Klijnen (ca. 1794-1864). Van de zeven kinderen uit het gezin behaalden vijf kinderen een volwassen leeftijd. Het eerste kind, ook met de naam Johanna Elisabeth werd geboren in 1812 en overleed in 1814. Ook het derde kind, Martinus Bonte, overleed één maand oud in 1816. De vijf andere kinderen waren Jan Bonte (1814-1882), Martinus Bonten (1817-1852), Aleida Bonten (1823-1884) en Francina Bonten (1828-1883).
Johanna Elisabeths broer Martinus Bonten ging op 16-jarige leeftijd in 1833 bij het Nederlandse leger, waar hij als tamboerijn actief werd bij de 12e afdeling Infanterie. In 1837 verlengde hij zijn contract bij het leger en werd soldaat bij de 2e Divisie Infanterie. In deze periode woedde ook de Belgische Revolutie, waarvoor hij in 1834 kort deel uitmaakte van het mobiele leger. In 1838 meldde Martinus Bonten zich vrijwillig voor het Koloniale Leger voor de duur van zes jaren. Nog in hetzelfde jaar werd hij ingescheept en na een boottocht van circa een half jaar kwam hij in Batavia aan. Nadat zijn contract was afgelopen, kwam Martinus op 27-jarige leeftijd terug van Nederlands Indië en hij ging weer in Deventer wonen, waar hij een barbierszaak opende. Martinus overleed vervolgens enkele jaren later in 1852 op 35-jarige leeftijd.
Johanna Elisabeths oudste broer Jan Bonte (1814-1882) en Johanna Elisabeth hebben ervoor gezorgd dat de achternaam Bonte / Bonten in Deventer en omstreken bleef doorleven. Jan Bonte, van beroep wever, trouwde in 1837 in Deventer met Aagtje van Zadel (1811-1892) uit Middelburg. Het echtpaar kreeg één zoon die ook de naam Jan kreeg. Deze Jan ‘junior’ Bonten (1831-1918) kreeg zes kinderen uit een huwelijk in Deventer met Jannetjen Klumper (1830-1890) en een zoontje uit een 2e huwelijk in Heiloo met Maria de Haan (1858-1922). Mogelijk zijn er uit zijn relatie met Maria de Haan vóór het huwelijk ook al kinderen geboren, aangezien Maria de Haan met regelmatige tussenpozen voor hun huwelijk ook al kinderen kreeg. Deze hebben echter allen de achternaam De Haan meegekregen. Otto Bonte, hun wettige kind, werd geboren op 5 juli 1894 in Heiloo en overleed daar ook vier dagen later.
Johanna Elisabeth Bonten had in 1843 op 22-jarige leeftijd een relatie waaruit een zoontje voort kwam. Op 17 december 1843 werd Jan Berend Bonte geboren. In de geboorte-akte van de Burgerlijke Stand van Deventer wordt de naam van de vader niet vermeld. Na de geboorte van Jan Berend (1843-1918) bleef Johanna Elisabeth alleenstaand tot na zoon Jan Berend zelf getrouwd was. Op 15 augustus 1872, zij is op dat moment al oma geworden van twee kleinkinderen – en een derde onderweg – trouwt Johanna Elisabeth op 51-jarige leeftijd met de dagloner Gerrit Berend Severein uit Deventer. De bruidegom is op dat moment 36 jaar oud, amper 7 jaar ouder dan haar zoon. Gerrit Berend Severein en Johanna Elisabeth Bonten zijn getrouwd gebleven tot Johanna Elisabeths dood op 3 maart 1890. Johanna Elisabeth Bonten is 69 jaar oud geworden.
Tot op de dag van vandaag zijn er nog familieleden met de achternaam Bonte die van Jan Bonte en Johanna Elisabeth Bonten afstammen. Het merendeel daarvan is woonachtig rond Deventer en Nijmegen.