Op vijftien december 1892 verscheen Alphonse Joseph Bonten bij de Burgerlijke Stand van Luik om aangifte te doen van de geboorte van zijn derde kind. Zijn dochtertje Eugénie Lambertine Bonten was een dag eerder, op 14 december 1892 om acht uur in de ochtend geboren.
Du quinzième jour du mois décembre l’an mil huit cent nonante deux, à onze heures du matin:
ACTE DE NAISSANCE DE Eugénie Lambertine Bonten, née à Liège le quatorze de ce mois à huit heure du matin, fille de Alphonse Joseph Bonten, né à Liège, âgé de vingt-quatre ans, nickeleur, et de Marie Catherine Louis, née à Herstal, âgé de vingt-neuf ans, sans profession, conjoints, domiciliés à Liège, Rue du Bosquet, no 10, sur la declaration faite par le frère qui a signé, en présence de Prosper Martin, âgé de soixante-deux ans, camunier, et de Nicolas Denondre, âgé de vingt-quatre ans, carrassier, domiciliés en cette ville, constaté suivant la Loi par nous, Officier de l’État-Civil de la ville de Liège, soussigné, duquel Acte il a été donné lecture.
Volgens de geboorte-aangifte was vader Alphonse Joseph Bonten 24 jaar oud, zilversmid en geboren in Luik. Moeder van het kind en echtgenote van Alphonse Joseph Bonten was Marie Catherine Louis, geboren in Herstal en 29 jaar oud.
Hun huwelijk staat geregistreerd bij de Burgerlijke Stand op 1 augustus 1891 in Luik. Reeds voor dit huwelijk werd dochter Catherine Louis, geboren op 29 augustus 1890, zij overleed echter reeds 17 september 1890. Voor moeder Marie Catherine Louis zal de bruiloft waarschijnlijk niet kort genoeg kunnen hebben duren, want precies twee weken na de bruiloft bevalt ze van haar tweede kind; op 15 augustus 1891 wordt zoon Michel-Jean Bonten geboren. Ook hij sterft voortijdig, op 3 december 1891 wordt zijn overlijden aangegeven bij de Burgerlijke Stand van Herstal.
Na dochtertje Eugénie Lambertine Bonten volgt een kleine twee jaar later de geboorte van het vierde kind van het echtpaar. Bij de Burgerlijke Stand van Vottem, bij Luik, wordt de aangifte gedaan van dochtertje Gérardine Adolphine Bonten, geboren op 22 november 1894.
Van dochter Eugénie Lambertine is bekend dat zij als fabriekarbeidster werkte in de industrie van Luik. Misschien was het werk in deze ongezonde omgeving dan ook de oorzaak van haar vroegtijdig overlijden.
Op 10 mei 1912 meldt vader Alphonse Joseph Bonten zich namelijk bij de Burgerlijke Stand van Herstal om het overlijden van zijn dochter aan te geven:
L’an mil neuf cent douze, le dixièm jour du mois de mai à quatre heures de relevée par devan Nous Michel Duchatte, Schevin, remplacant le titulaire empêche, Officier public de l’État-Civil de la commune de HERSTAL, Arrondissement judiciaire et Province de Liège, ont comparu Alphonse Joseph Bonten, nickeleur, âgé de quarante quatre ans, et Jean Louis Thonnard, estampeur, âgé de trente ans, domiciliés à Herstal, le premier père, le second oncle, de la défunte ci-après denommée lesquels nous ont déclaré que aujourd’hui, dix mai à six heures du matin es décédée en cette commune, Rue Grande Joxhalle, 223, Eugénie Lambertine Bonten, ouvrière de fabrique, âgé de dix neuf ans, domiciliée à Herstal, née à Liège, le quatorze décembre mil huit cent nonante deux, fille du premier comparant et de son épouse Marie Catherine Louis, sans profession, âgé de quarante huit ans, domiciliée à Herstal; célibataire, et après avoir donné lecture du présent acte aux comparants, ils ont signé avec nous.
De enig overgebleven dochter, Gérardine Adolphine Bonten, krijgt 3 jaar later uit een relatie met Armand Joseph Nicolas Nassau een zoontje met de naam Armand Laurent Alphonse Bonten, geboren op 27 november 1915 te Herstal. In verband met privacy-wetgeving zijn er verder geen gegevens over hem in de archieven te vinden.
Gérardine Adolphine Bonten is hierna wel nog getrouwd, in 1925 is zij namelijk te Luik in ondertrouw gegaan met een Joseph Gillet.
Van zowel haar ouders als van Gérardine Adolphine heb ik verder nog niets terug kunnen vinden in de archieven, mede ook door de privacy-wetgeving, waardoor archieven over de laatste 100 jaar niet openbaar zijn.
Over hun voorouders is meer bekend; Alphonse Joseph Bonten werd in 1868 geboren als een van de 11 kinderen van Jean Bonten (1832-1903) en Catherine Deprez (*1842). Jean Bonten was geboren in Uikhoven, en vertrok naar Luik waar hij werk vond als veerman. Hij was de zoon van Martinus Bonten (1805-1894) en Maria Paumen (1799-1844). De drie zoons uit dit huwelijk die volwassen werden, waaronder Jean, gingen allemaal op de binnenvaart aan de slag. Zoon Nicolaas bleef daarbij wel in Uikhoven wonen, Jean vertrok naar Luik en de jongste zoon, Willem Martinus Bonten, kwam via Den Bosch met zijn familie in Rotterdam terecht.
Vader Martinus Bonten (1805-1894) was de jongste zoon van Thomas Bonten (1752-1826), en zijn derde zoon die de naam Martinus mee kreeg. Thomas Bonten was een soldaat die diende in het Nederlandse leger. Hij diende bij de Nederlandse Landmacht van 1778 tot en met 8 januari 1802. In het eerste jaar van zijn dienstverband verwekte hij een kind met de uit Geulle afkomstige Helena Wouters (1752-1829). Het werd een jongetje, en hij kreeg naar goed gebruik de naam van opa mee, Martinus Bonten. Hij overleed op 2-jarige leeftijd.
Thomas Bonten werd later gestationeerd in Overijssel, en ook hier liep hij letterlijk en figuurlijk een dame tegen het lijf. Tijdens zijn stationering in Gorinchem, trad hij op 2 december 1787 in het huwelijk met Geertruida Buter:
Thomas Bonten, jm geboren te Elsloo, soldaat onder het regiment van de generaal Grave d’Envie met Geertruida Buter, jd en wonende alhier.
Dit huwelijk vond plaats in de Hervormde Kerk van Hasselt (Overijssel, NL), terwijl Thomas katholiek gedoopt was. Precies twee weken later wordt op 16 december 1787 in diezelfde Hervormde Kerk hun eerste zoon gedoopt: Martinus Bonten. Van Martinus heb ik tot nu toe enkel het overlijden teruggevonden, hij overleed op 30 september 1870 op 82-jarige leeftijd. Op 17 juni 1789 wordt er een tweede zoon gedoopt, hij krijgt de naam Berent Bonten mee. Ook hij wordt gedoopt in de Hervormde Kerk van Hasselt. Of vader Thomas op dat moment nog in de buurt woonde, is niet duidelijk. Zijn garnizoen was namelijk sinds eind 1788 in Venlo gelegerd, waar het ook nog gedurende 1789 gelegerd zou zijn. Daarna verhuisde het garnizoen naar Den Haag (1790), Hilvarenbeek (1791) en Groningen (1792-1793). De eerstvolgende registratie van Thomas Bonten is op 5 april 1805, wanneer hij wordt vermeld als de vader van Martinus Bonten, geboren in Uikhoven in Belgisch-Limburg. Moeder is Maria Vandenacker, ongehuwd, 32 jaar oud en ook afkomstig uit Uikhoven. Het overlijden van Martinus Bonten’s vrouw, Maria Paumen, op 3 december 1844, wordt aangegeven door Martinus Bonten en zijn broer Willem Bonten. Willem is op dat moment 54 jaar oud; dit plaatst zijn geboorte rond 1790, wat laat vermoeden dat hij het derde kind is van Thomas Bonten en Geertruida Buter. Thomas Bonten overlijdt op 8 november 1826, volgens de burgerlijke stand van Uikhoven ongehuwd. Aangezien de Burgerlijke Stand ten tijde van de Franse Revolutie pas is geïntroduceerd, waren haar gegevens met name gebaseerd op de gegevens die men verkreeg uit de lokale kerkregisters. Aangezien Thomas gehuwd was voor de Hervormde Kerk in een plaats niet direct naast de deur, was dit huwelijk niet bij de Burgerlijke Stand bekend.
Thomas’ vader, Martinus Bonten (1707-1795), was een broer van mijn directe voorvader Bartholomaeus Bonten (1714-1786), afkomstig uit Engwegen bij Schin op Geul.